La formation de la Savoie date du début du 11ème siècle. Humbert aux blanches mains est le premier Comte.

En 1295, Chambéry devient la capitale. Dès 1416, elle est érigée en duché. Les statuts de 1430 donnent une administration moderne et efficace marquant ainsi l'apogée de l'Etat savoyard très catholique.

Amédée VIII perd Genève qui devient alors de religion protestante. La Savoie est occupée en grande partie dès 1536 par François 1er et ensuite par les Bernois (Genevois et Pays de Gex) et les Valaisans (Chablais). Sous le règne d'Emmanuel Philibert, la Savoie régresse avec Victor Amédée II. Elle devient alors dépendante totalement du Piémont d'octobre 1792 au 20 novembre1815.La Savoie est alors française.

C'est en novembre 1815, le deuxième traité de Paris redonne la province au royaume du Piémont Sardaigne. Victor Emmanuel I, Charles Félix et Charles Albert modernisent la Savoie en construisant le tunnel du Mont Cenis, le pont de la Caille et en installant des voies ferrées. De l'autre côté des Alpes, le peuple sarde désire faire l'unité italienne. Pour cela, il a besoin de l'aide de Napoléon III qui négocie avec Cavour pour chasser les Autrichiens de la Lombardie, de la Vénitie, de Parme, Modène et de la Toscane. La coalition gagne la bataille de Magenta et de Solférino. En compensation, le royaume du Piémont cède la Savoie et le comté de Nice à la France lors du traité de Turin le 24 mars 1860, plébiscité par un vote du 24 avril de la même année (135 449 inscrits, 130 839 votants, 130 533 oui contre 235 non).
Durant ces tractations, la Suisse avait négocié auparavant des zones franches le long des ses frontières communes avec la Savoie qui ont été rognées arbitrairement par la France en 1919 ( voir cartes annexes).

Contrairement aux idées reçues, la Savoie n'a jamais été italienne. La France a ainsi récupérée une très belle province à fort potentiel agricole, industriel et touristique et de ce fait très rentable économiquement.